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Capítulo 12

Bobb pareció dudar, pero no le culpé. Para mí también sería la primera vez que besaba a alguien y no imaginé que sería con un Antrass. ¿Y si al final todo resultaba ser un sueño, como pensé en un principio, y aquel beso no llegaba a producirse realmente? En ese caso quería tener esa sensación permanente en mis labios, aunque no fuera capaz de recordar nada más.

Porque sabía que no me arrepentiría de lo que estaba a punto de suceder.

—Davina…

Sus labios precipitándose sobre los míos mientras pronunciaba mi nombre. La sombra que se dibujaba en su rostro a medida que iba bajando. Su respiración cálida y entrecortada. Y mi corazón palpitando como loco por él.

—Bobb…

Atrapó mi boca entre sus labios, mordisqueando los míos con suavidad. Suspiré y mis manos se aferraron a sus hombros con fuerza. No quería que se separara de mí ni aunque llamaran a la puerta. Quería ahogarme en su boca, sentirme adorada por ese ser hermoso que se había adentrado en mi corazón. Mis pulsaciones aumentaron con tanta brusquedad que pensé que llegaría a morirme en sus brazos. Me aferré a su pelo y él a mis caderas. Cuerpo contra cuerpo. Lengua contra lengua.

Hasta que llamaron a la puerta.

—No… —susurré sobre sus labios.

—¿Y si…? —Intentó preguntar, pero estaba claro que no quería separarse de mí tampoco.

Volvieron a llamar. Y otro golpe, seco, sin eco.

Finalmente nos separamos con resignación, pero antes de acercarnos para ver quién nos había interrumpido, nuestras miradas se encontraron y recuperamos el aliento antes de abrir. Ambos nos sorprendimos al encontrar al tabernero, Fred, tras ella. Su rostro estaba magullado y el pelo revuelto, lo que no iba en consonancia con la imagen que solía presentar ante sus clientes.

—¿Qué ocurre? —pregunté un poco malhumorada.

Fred, lejos de responder, se adentró en la habitación y cerró la puerta con brusquedad. Por un instante, me pareció ver una chispa roja en sus ojos que me hizo retroceder. No llegué muy lejos, pues choqué con el cuerpo del Antrass.

—Sé quién eres, Elegida —Su voz no era, ni por asomo, la misma que recordaba del tabernero. Era mucho más ronca e indefinida. Me temía lo peor y parecía no ser la única, pues Bobb me agarró por los hombros. Aquel gesto me hizo sentir mucho mejor—, y déjame decirte que no conseguirás tu propósito. Mi señor no consentirá que lo lleven de vuelta a su reino. Por eso estoy yo aquí, para cumplir el cometido que se me ha encomendado. Estoy aquí para matarte.

Fred levantó los brazos en mi dirección, pero antes de que pudiera reaccionar correctamente, Bobb se antepuso dejándome tras él.

—No lo hagas, te va a matar y solo me quiere a mí —El miedo volvió a apoderarse de mi cuerpo.

Pero no me hizo caso. Parecía muy concentrado, aunque no pude verle bien la cara. Lo que sí pude ver fueron sus brazos ascender hasta su cabeza, juntarse allí arriba y, tras pronunciar unas palabras que no entendí, bajar de nuevo hasta Fred con rapidez. La sorpresa fue mayúscula cuando vi salir una luz blanca de la palma de sus manos e impactar sobre el cuerpo rechoncho del tabernero.

—¡Vamos! Tenemos que salir de aquí.

Bobb me agarró de la mano y tiró de mí hasta la puerta. La abrió y cerró con brusquedad antes de aporrear la puerta de Nico. Mientras abría, explicó:

—Permanecerá quieto durante el tiempo justo, si Nico se aligera, para que nos marchemos de aquí.

Mi rostro aún debía mostrar asombro, o quizá temor, pues posó sus manos sobre mis mejillas y me miró a los ojos.

—No te pasará nada mientras yo esté contigo —aseguró.

Entonces Nico abrió la puerta.

—¿Qué pasa, chicos?

—¡Tenemos que irnos! ¡Ya! —respondió Bobb.

—Pero…

El Antrass puso los ojos en blanco y también agarró a Nico por las muñecas. Los tres salimos corriendo fuera de la taberna sin mirar atrás. Ni siquiera pensamos en la posibilidad de que nos dejáramos por el camino algunas pertenencias. Pero el paje llevaba su bolsa mágica, por lo que no teníamos de qué preocuparnos. Al menos lo más importante seguía con nosotros.

—♦♦♦♦—

Nos alejamos del pueblo y de todo rastro de civilización, pero eso no nos garantizó que la bestia también pudiera rondar esos parajes que nuestros pies iban dejando atrás. Tal vez nos hubiera seguido y nos vigilara entre las sombras.

Caí en la cuenta de que aún no nos habíamos cruzado con la bestia real.

—Chicos, me temo que nos hemos equivocado de bestia. El monstruo que estamos buscando aún no se ha dejado ver… ¿Recordáis el brillo de las pulseras? Cuando apareció el monstruo se tornó roja, lo que indica peligro. En ningún momento vi que el color cambiara a amarillo, que es el que nos indicará que estamos ante lo que buscamos.

—¡Es verdad! —exclamó Bobb— El Oráculo me dijo lo mismo cuando subí a verle. Supongo que nos cegamos por el peligro que suponía estar ante un ser de esas características.

A pesar de esa conclusión tan desesperanzadora y de la conversación importante que manteníamos los tres (aunque Nico aún no hubiera intervenido), mi mente empezó a jugarme malas pasadas. Las imágenes de lo ocurrido antes de la aparición del tabernero aparecieron sin más. Sin aviso previo. Sin anestesia para el corazón. Cerré los ojos con fuerza sin que me importara demasiado que ambos se preguntaran el motivo de ese gesto. Cuando volví a abrirlos había conseguido tranquilizarme, pero los dos me miraban confusos.

Sin embargo, y para mi sorpresa, ninguno dijo nada.

Continuamos el camino sin un rumbo fijo ni palabras que dificultaran nuestra presunta concentración. Lo único que se extendía ante nosotros era tierra y más tierra salvaje, pero nada comparado con ese bosque en el que tenía miedo de perderme sin Bobb a mi lado. No había ningún lugar donde poder esconderse y observar.

Hasta que nos encontramos con un barranco y, bajo él, el mar. El reflejo del firmamento y el brillo del agua me hicieron pensar en la preciosidad que mis ojos estaban teniendo la oportunidad de observar. Ni siquiera en la Tierra estaba segura de poder encontrar un lugar así. Tuve la tentación de buscar un camino por el que bajar para introducirme en el agua, pero la silueta de un enorme barco pirata y su tripulación me detuvieron. Retrocedimos para que no nos vieran, no estábamos seguros de si eran buenos o malos.

¿Existían los piratas buenos?

—El capitán debería creernos a nosotros y no al hipócrita de Kan. Si supiera que está planeando un motín para hacerse con el barco no le protegería tanto.

—Nunca nos creerá, Thomas. Él lleva muchos años al servicio de Barba Azul.

Dos voces masculinas discutían en la distancia. El pánico se adueñó de nosotros, que nos miramos sin saber qué hacer. Las voces iban acercándose cada vez más y nosotros no teníamos ningún lugar tras el que escondernos.

Estábamos perdidos.

Ya veía sus cabezas conforme sus cuerpos avanzaban por el camino que conducía al barranco. Al llegar arriba, apoyaron las manos sobre sus rodillas, flexionando el cuerpo al hacerlo, para recuperar las fuerzas. O eso supuse. Después volvieron su mirada hacia el frente y avanzaron hacia nosotros sumidos en su conversación. Esa en la que el capitán de su barco confiaba más en el tal Kan que en ellos. Pasaron por delante nuestra y ni se inmutaron, pero hasta que no desaparecieron de nuestra vista no fui capaz de soltar todo el aire que había retenido en mis pulmones. Respiré hondo y miré a mis compañeros, cuyas caras mostraban pánico hacia algo que yo aún no había alcanzado a ver. Poco a poco me giré y, con el rabillo del ojo, distinguí una figura que no me esperaba.

Ante mí había una persona con rostro de mujer y atuendo pirata que me observaba con una sonrisa socarrona. El pelo parecía estar recogido en una coleta y oculto bajo el gran sombrero de ala ancha que ensombrecía su rostro. La camisa blanca sobresalía frente al corsé negro que subía sus pechos y la chaqueta burdeos remangada hasta la mitad del antebrazo. Los pantalones del mismo color de la chaqueta ocultaban el bajo dentro de unas botas negras de cordones bien anudados con un pequeño tacón.

Me encantaba su forma de vestir.

—¿Quién eres tú? —pregunté tras el escrutinio inicial.

—Mi nombre es Jackie y soy capitana del Martirio de Eris. Soy la Reina de los Piratas y acabo de salvaros de ser esclavos de Barba Azul, un enemigo natural de la Corte de los Piratas. Habéis sido bendecidos por Poseidón pues, de otra forma, jamás habríais obtenido mi protección. Sé reconocer a los que son tocados por los Dioses desde lejos.

No encontré palabras con las que expresar lo que sentía en ese momento, y mis compañeros parecían estar sufriendo lo mismo. Ninguno de los tres habló, mientras que Jackie mantenía la misma sonrisa en su rostro.

—No os habrá cortado la lengua Medusa para echarla sobre los tiburones ¿verdad? —Volvió a hablar en vista de que nosotros no nos pronunciábamos.

—Disculpe por nuestro silencio, Majestad. No esperábamos tal honor —dijo Nico.

Jackie puso los brazos en jarras y soltó una carcajada muy sonora.

—Por favor, no me tratéis como si fuera una reina de las de verdad. Solo soy quien controla que las normas del mar se cumplan. ¿O creéis que los piratas nos dedicamos solo a robar sin importar de quién o dónde provenga el oro? ¡No, señor! También tenemos nuestro código de honor.

—Pero ¿cómo lo has hecho? ¿Cómo has conseguido que esos piratas no nos descubran si estábamos a la vista de cualquiera?

Avanzó dos pasos para acercarse más a nosotros. Me moría de curiosidad por saber qué ocurría en este reino realmente y cómo eran estos piratas. Algo me decía que no eran como los convencionales…

—Será mejor que vayamos a un lugar seguro, aquí pueden terminar descubriéndonos.

Nos guió por un sendero que escapó a mis ojos con anterioridad. Sin embargo, al fijarme con mayor precisión, me percaté de que en realidad no existía. Conforme avanzábamos por él, desaparecía, como si mantuviera algo oculto que solo Jackie y sus acompañantes pudieran ver. Bajamos hasta una playa desierta en la que había un barco. De no ser por la bandera pirata que ondeaba al viento, hubiera podido pasar fácilmente por uno normal y corriente. Nos condujo hacia una escalera por la que podríamos llegar a la cubierta y nos animó a seguirla. Cuando llegué arriba y observé lo que nos rodeaba, quedé maravillada. Nunca dejaría de sorprenderme con las cosas que descubría. La tripulación esperaba en fila mirándonos con atención, seguramente sin saber por qué estábamos allí.

—Chicos, os presento a los que han sido tocados por Poseidón. Están aquí para llevar a cabo una misión, así que será mejor que les tratéis bien.

Para no haberle contado nada, sabía demasiado, aunque por el momento no me preocupaba. Parecía formar parte del colectivo de piratas buenos. Miré a mis compañeros y ellos parecían tan impresionados como yo, por lo que deduje que ninguno de ellos, en un descuido mío, habría hablado más de la cuenta por el camino.

—Acompañadme a mi camarote, por favor —dijo Jackie mirándonos a los tres.

Sin demora, la seguimos a través de la puerta de cubierta que conducía a los camarotes de la tripulación y de la capitana, y tras introducirnos en el de la Reina de los Piratas, tuve que contener mi sorpresa.

No había lugar a dudas de que yo no era de por allí.

Jackie cerró la puerta y nos ofreció tomar asiento antes de empezar.

—El Reino Pirata no es como os muestran en los libros, humana.

—¿Cómo sabes que…?

—Se te nota a leguas, tienes un aura que te rodea y que es fácil de identificar. A menos que no formes parte de los elegidos por Poseidón, en ese caso no verás nada. Tú has sido tocada por la mano de una fuerza mayor que te ha encomendado una misión ¿no es así?

—¿Qué son los elegidos de Poseidón? —Mi curiosidad me impidió responder a la pregunta de la pirata.

—Somos piratas con un don. La magia recorre todo nuestro ser y fluye como si siempre hubiera sido parte de nosotros… Aunque en realidad siempre ha sido así, desde nuestro nacimiento. Somos capaces de ver incluso un posible futuro, que va cambiando conforme se van tomando decisiones —Su explicación parecía razonable, aunque me costaba mucho creer que hubiera piratas con poderes mágicos. Como si eso fuera lo más raro que había visto desde que estaba en aquel universo paralelo—. Entonces ¿es cierto lo que digo?

—Sí, aunque no sé qué fuerza mayor pudo encomendarme esta misión… —respondí.

—¡Lo sabía! Mis visiones no han cambiado desde que empezaste a aparecer en ellas y supuse que todo marchaba viento en popa. Me alegra saber que es así —Sonrió—. Ahora os enseñaré el lugar donde podréis dormir.

—♦♦♦♦—

Esa misma noche me obligué a mí misma a dormir. Tenía que descansar si quería tener los sentidos en busca forma para buscar a la bestia. Jackie había prometido ayudar en todo lo posible, ofreciendo también a su propia tripulación para la búsqueda. Pero yo no quería involucrar a más gente, demasiados éramos ya teniendo en cuenta que la Reina de los Piratas se había empeñado en ayudarme.

Coloqué ambos brazos tras la cabeza y observé el techo del camarote donde dormíamos los tres. Solo había una cama y, en un acto de caballerosidad, ambos me concedieron dormir en ella. Suspiré sonoramente sin dejar de pensar en una escena en concreto. Me sentía introducida en un libro de fantasía y romance de los que me gustaba leer en casa, sentada junto a la ventana o frente a la chimenea. Pero aquello que sentía era tan real que no podía compararlo con lo que sentía al leer. Entonces, una incógnita llegó a mi mente para quedarse.

¿Qué pasaría cuando todo acabara?

Era consciente de que mi tiempo en aquel lugar era limitado, que tenía que regresar y que debía volver a mi vida normal, pero no quería alejarme de lo que estaba conociendo de ese mundo ni tampoco quería olvidar a Bobb por obligación. Porque una vez regresara, no habría vuelta atrás.

Cerré los ojos con fuerza intentando regresar al presente. No había nada que me atara en mi mundo, pero tampoco pertenecía a aquel en el que me encontraba. Solo estaba de paso por una misión impuesta que decidí llevar a cabo por no dejar desamparados a todos los que dependían de mí.

—Davina ¿estás despierta?

Abrí los ojos rápidamente y lo primero que vi fue el rostro de Bobb.

—¿Qué pasa?

Mis mejillas ardían sin motivo.

—¿Te he despertado? —insistió, pero yo moví la cabeza hacia los lados para indicar que no había sido así— ¿Te importa si hablamos un rato? No puedo dormir.

—Claro —Hice sitio a mi lado para que pudiera meterse en la cama y así pudiéramos hablar tranquilamente sin temor a despertar a Nico—. ¿A que es cómoda la cama?

—Lo raro es que no puedas dormir —susurró, moviéndose a mi lado.

—Es que estaba pensando en muchas cosas, y cuando eso pasa me cuesta dormir. Hacía mucho que no dejaba que mis pensamientos se perdieran en el valle de mi mente…

Giré mi cuerpo hacia él para poder mirarlo y descubrí que él ya se había colocado así antes.

¿Cuánto tiempo llevaba transformado?

—Bobb ¿cuánto tiempo llevas así? —pregunté preocupada.

—Pues no lo sé, pero estoy bien. No te preocupes de más, demasiado tienes encima como para tener que pensar en mi salud.

—Pero me importas. Jamás podría dejar de preocuparme de ti… —Y entonces recordé que debería volver a mi hogar sin él— Aunque yo esté en la Tierra y tú en el Reino de los Tres Reyes.

Miré hacia otro lado, pero él se encargó de que mis ojos volvieran a encontrarse con los suyos.

—No pienses ahora en eso, tienes una misión que cumplir y, cuando cumplas tu objetivo, ya veremos lo que pasará. Por el momento, concentrémonos en buscar al monstruo y en vivir lo que estamos sintiendo.

Rocé sus labios con mis dedos. No debía ser tan diferente besar a un humano, pues aunque su aspecto era distinto al nuestro, compartía facciones con nosotros. Su piel parecía estar hecha de tronco de árbol, pero no dañaba a la hora de establecer contacto con ella.

Hipnotizada por sus labios, vi cómo tomaba mi mano con la suya y mantenía mi mano sobre ellos para depositar un beso sobre ella. Todo parecía revolverse aún más en mi interior tras ese gesto.

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 ¿Realmente había dicho eso? No era la respuesta que esperaba, pero igualmente me sorprendió.

—¿Qué has dicho?

—Lo que has oído. Que me importas mucho, quizá demasiado.

Ya no hablaba con esa tranquilidad del principio, sino que parecía poner pasión a sus palabras. Bajó el brazo derecho hasta mi cintura y posó su mano en la zona baja de mi espalda antes de atraerme hacia él y abrazarme. No había espacio para las palabras, ni siquiera para las posibles dudas que pudiera tener al respecto. Su lenguaje corporal también había hablado y la que aún no se había manifestado al respecto era yo. No obstante, él no me recriminó al respecto, ni me pidió explicaciones. Solo me abrazó, disfrutando lo máximo posible del momento. Ninguno de los dos sabíamos cuándo íbamos a poder estar así, solos y tan cercanos el uno al otro.

Nos separamos y nos miramos a los ojos de nuevo. La escasa distancia entre ambos me incitó a querer besarle, pero algo nos lo impidió. Otra vez. Era la voz de Nico.

—Tenemos que irnos. Ya resolveréis vuestras cosas en otro momento.

No entendí el motivo de las prisas hasta que vi por detrás de él el reflejo de una sombra oscura. Miré mi pulsera que brillaba tan roja como imaginaba que haría cuando estuviéramos en peligro, pero me decepcioné al ver que no se trataba del monstruo. De un momento a otro, me vi corriendo al lado de Bobb, que aún tenía su mano derecha sobre mi espalda. Al llegar a un lugar seguro desde el que observar, miramos el entorno.

—No nos ha visto, o eso creo, pero consideré oportuno que nos escondiéramos antes de que nos localizara. No sé si él sabe de nuestra existencia ni de tu papel en esta dimensión, pero si no lo sabe, será mejor que lo siga ignorando por el momento —murmuró Nico para que solo nosotros pudiéramos oírle.

Miré con atención a la bestia. Lo que antes me pareció una sombra, en ese momento me pareció un ser muy peludo con brazos y piernas parecidas a las que tendría el hombre de las nieves en la Tierra de existir realmente. Aunque su pelaje era negro azabache y provocaba repulsión el solo hecho de mirarlo. Su cabeza se giró hacia nuestra posición y la sangre se me heló por un instante. Sus ojos rojos parecían escrutarnos desde su posición, tras detenerse en su avance, y su rostro solo mostraba una cosa: el terror que yo misma estaba experimentando al verle. ¿Cómo podría enfrentarme a él? ¿Cómo haría para devolverle al Reino del Terror? Volvió a emprender el camino después de volver a mirar al frente.

El miedo aún seguía invadiendo mi cuerpo.

El primer contacto con la bestia había sido una experiencia horrible que no quería repetir, pero tendría que hacerlo tarde o temprano. Y el Oráculo no me había dicho exactamente cómo proceder cuando lo tuviera delante ni qué hacer con el miedo que tendría de enfrentarlo cara a cara.

¿Por qué no se me ocurriría preguntar al Oráculo cómo derrotarlo?

Estábamos recorriendo tranquilamente el pueblo del Reino de los Piratas con los ojos bien puestos en lo que ocurría a nuestro alrededor. Teníamos claro que ese monstruo no era el mismo que vieron ellos en la taberna, pero sí compartía los mismos ojos rojos. ¿Sería algún espectro que estuviera a las órdenes de esa criatura? ¿O había visto demasiadas películas o leído demasiados libros de fantasía?

Sentí el apretón de Bobb en mi mano derecha y, por si fuera poco, no podía quitarme de la cabeza aquel abrazo y aquellas palabras que tanto me hicieron sentir. «No dudes del amor» me había dicho el Oráculo antes de irme. No dudaba del amor, ni siquiera de Bobb, pero si él sentía algo por mí aún no me lo podía creer por mucho que me lo hubiera demostrado. Y sabía que tampoco debía estar desconcentrada, que debía tener los cinco sentidos en la misión, pero no era capaz. La incertidumbre siempre estaba presente en mi cabeza y aquellas corrientes eléctricas nunca cesaban si estaba cerca de Bobb.

Aquella aventura estaba resultando ser una tortura.

Nuestros pasos se detuvieron ante la taberna. Tras haber visto a la bestia y habernos hecho un poco más con las calles de aquel pueblo, el cansancio se apoderó de mí. Supuse que a ellos les ocurría lo mismo.

Pero yo no quería separarme de Bobb.

Cuando estuvimos los tres ante nuestras puertas, Nico fue el primero en despedirse y en meterse en la habitación. Bobb y yo mantuvimos las miradas durante un buen rato, hasta que por fin habló.
—Será mejor que descansemos…

—No —interrumpí—. ¿Podrías acompañarme?

Sonó como una súplica, y en parte lo era. Desde que sospechaba del tabernero y sus conocidos, no me atrevía a dormir sola. Seguro que, de hacerlo, no podría descansar en toda la noche. Como respuesta, él solo asintió y se acercó a mí. Abrí la puerta y dejé que pasara primero, para seguirle yo poco después. Cerré tras de mí y, cuando lo volví a ver, estaba de pie frente a la cama con los brazos cruzados.

—¿Pasa algo? —Bajó los brazos.

—No, bueno… es que…

Empecé a arrepentirme de no haberle permitido ir a descansar, pero si no aprovechaba la situación, no sabía cuándo podría hacerlo. Necesitaba hablarle sobre mis sentimientos. Necesitaba aclarar muchas cosas. Necesitaba besarle.

Cuanto antes mejor.

Mis piernas se adelantaron a la orden de mi cerebro y, con firmeza disimulada, en poco tiempo me hallé más cerca de Bobb.

—Mis hormonas se revolucionan cuando estoy contigo —Empecé a decir, pero no continué.

Él alzó los ojos por la sorpresa.

—¿Por qué?

—¿De verdad lo preguntas? —Bobb asintió, cambiando su gesto de sorpresa por una sonrisa— ¿Cómo es posible que lleves el torso al desnudo y que te pasees como si nada por ahí?

Él suspiró, pero en sus ojos creí ver decepción.

—¡Ah! Bueno, es algo que acostumbramos a hacer los seres de la tierra. Salvo las mujeres, que llevan vestidos como el que llevas tú —Recordé entonces que aún conservaba aquel vestido que me había prestado su familia—. De todas formas, hasta ahora no parecía molestarte.

—Es que no me molesta, solo me incomoda un poco ahora… —Me sorprendí a mí misma diciendo esas palabras.

—¿Por qué ahora y no antes?

A pesar de la conversación, yo era la que aparentaba estar más nerviosa de los dos. Y su tono de voz tranquilo no ayudaba en absoluto a que me relajara. Respiré hondo antes de pensar en una buena respuesta.

Me arrepentí de nuevo. No debería estar pensando en confesarle aquello.

—Por favor, Nise, no me pongas entre la espada y la pared…

—Y ahora vuelves a llamarme Nise.

—¿Te molesta?

—No —Sonrió—, pero pensé que ya no volverías a llamarme así… Da igual.

—Lo siento, Bobb —me disculpé.

—Me encanta que me llames así, te lo había dicho ya ¿no? —comentó él con otra sonrisa.

Nuestros cuerpos se habían acercado más con cada una de nuestras intervenciones en la conversación. Necesitaba hacerlo ya, pero no me atrevía. Bobb, como si me hubiera leído la mente, me agarró con suavidad por la cintura y con un empujón suave pegó mi cuerpo al suyo.

Desprendía tanto calor que me sorprendió. No sabía a qué se debía.

—Llevo mucho tiempo deseando hacer algo que no puedo.

Su comentario me sorprendió aún más.

—¿Por qué no puedes? —pregunté, curiosa y a la vez temerosa de conocer la respuesta.

—Porque siempre encuentran la excusa perfecta para interrumpirnos.

Suspiré de alivio y él alzó una ceja.

—¿Y ese suspiro?

—Yo también llevo mucho tiempo deseando hacer algo —respondí—. Y quiero que ocurra ya.

—¿Estás segura? —Por esa pregunta intuí que sabía a qué me refería.

Porque ambos queríamos lo mismo y no teníamos por qué negarlo.

—Bésame —Fue toda mi respuesta.

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—¿Qué te parece si empezamos con una visita a los piratas? —sugirió Bobb— Siempre quise conocer a uno…

—No creo que sean muy amables, Bobb —comentó Nico.

—Creo que en pocos reinos lo serán, Nico, y dudo mucho que se encuentre de nuevo en su reino, por lo que para empezar, no está nada mal. ¿Preparados?

Ambos movieron la cabeza de manera afirmativa y nos dirigimos hacia la puerta con el cartel que anunciaba que entraríamos al Reino de los Piratas. Sin embargo, antes de colocar la mano sobre el pomo, pensé en el motivo por el que mantendrían la puerta de entrada a esta sala cerrada con llave. ¿Qué ocurriría si la gente no autorizada lograra acceder? ¿Las puertas de los reinos se cerrarían también a cal y canto, o ya lo estaban de por sí?

—¿Abres tú o lo hago yo? —Nico parecía impaciente.

—No, no, lo hago yo —respondí, esbozando una sonrisa.

Al fin toqué el pomo de la puerta y, dubitativa en principio, pero segura después, empujé y cedió. Me sorprendió descubrir que ante nosotros no se extendía un amplio llano, ni siquiera el ancho mar. Solo había oscuridad, por lo que tuve que suponer que se trataba de una especie de pasillo que nos conduciría hacia algún lugar del reino.

—Vamos.

El eco del lugar me sobresaltó, pero no me eché atrás. Caminé la primera, seguida por Nico y Bobb, aunque no supe exactamente el orden en el que avanzaban. Y a medida que parecíamos acercarnos a una mínima luz que penetraba por algún orificio, más lejos parecía que se encontraba la salida.

O tal vez la vista me jugaba malas pasadas.

Y entonces una luz cegadora nos envolvió durante unos segundos. Cerré los ojos y solo los abrí cuando Nico indicó que podíamos abrirlos. Supe entonces que no había sido la única en hacerlo.

Lo primero que vi fue un extenso mar extenderse ante nosotros. Miré mis pies, que estaban sobre hierba verde y fresca –por el olor a humedad que entraba por mis fosas nasales–, y luego observé a mi alrededor. Todo era campo, no había ninguna casa, ningún edificio.

—Me parece que ahora estamos todos en igualdad de condiciones ¿no? —comentó Bobb.

—Yo creo que sí —dijo Nico—. No solemos viajar entre reinos, siempre tendemos a permanecer en el nuestro porque nunca nos planteamos ir en busca de nuevas aventuras. Además, los tres reyes a los que mis compañeros y yo servimos tienen un reino del que ocuparse y de varias dimensiones que visitar, por lo que es normal que no conozca el terreno que estamos pisando.

—Pues yo creo que sí que podría estar un poco más en ventaja, pero tendría que asegurarme.

Sonreí y ambos me miraron sorprendidos.  Si estaba en lo cierto, aquellos reinos se regían por lo sucedido en los libros que había leído, salvo porque había muchos detalles que desconocía. Como, por ejemplo, en el caso de Bobb. 

—Tendré que esperar para confirmarlo, pero yo creo que algo podremos hacer. Por el momento ¿qué os parece si vamos avanzando? ¿O queréis quedaros aquí, sin más? —añadí.

—No, no. Será mejor que avancemos, el tiempo es oro —respondió Nico.

Anduvimos durante minutos, quizá horas, sin un rumbo fijo y sin encontrar a nadie por el camino que pudiera ayudarnos. En cierto momento llegué a pensar que toda la vida sería en el mar, por el reino en el que estábamos, pero pronto aquella idea se difuminó al divisar a lo lejos una especie de pueblo. Empecé a correr sin mirar si mis acompañantes me seguían y me detuve cuando tuve a unos metros la entrada.

—No sé si sea buena idea intentarlo, chicos… —comenté, con un mal presentimiento.

—Pero si no lo intentamos, no conseguiremos encontrar al monstruo. Y esa es nuestra prioridad ¿no? —replicó Bobb.

—¿Cómo sabes tú lo del monstruo? —pregunté, girándome sobre mí misma para mirarle.

—Fui a hablar con el Oráculo ¿recuerdas? —Me guiñó un ojo.

—Es verdad —respondí, relajando los hombros—. Y creo que tienes razón, deberíamos intentarlo. De todas formas, si estamos en peligro la pulsera nos avisará.

Dicho aquello, miré la pulsera de mi muñeca, que no emitía ninguna luz roja que pudiera alertarnos de algún peligro. 

—Entonces ¿qué? —preguntó interesado Nico— ¿Continuamos con el viaje o nos quedamos aquí?

Como respuesta, avancé dos pasos hacia delante. Cuando ambos se animaron a seguirme, entramos los tres juntos en el pueblo con la certeza aún de que algo oscuro nos esperaba en aquel lugar. 

—♦♦♦♦—

Los habitantes del Reino de los Piratas habían resultado ser mejores de lo que yo pensaba. No todos tenían el afán de robar de los piratas y los ladrones, sino que también existían las buenas personas que harían lo posible por salvar al resto de las zarpas del monstruo. Algunos también eran misteriosos, pues guardaban celosamente sus secretos cuando desconocidos pasaban por su lado; y estaban aquellos que parecían malhumorados todo el tiempo.

Aquel sitio me maravilló de tal forma que no me hubiera importado tener que quedarme allí mucho tiempo. Sin embargo, sabía que mi misión era atrapar a un monstruo y no disfrutar de las vistas de todos los reinos. Pero si no aprovechaba en ese momento ¿cuándo podría hacerlo? Una vez que lo atrapáramos y lo devolviéramos a su reino, no estaba segura de poder regresar.

Nos hospedamos en una taberna del pueblo, la única que había, mientras hacíamos nuestras investigaciones. El tabernero parecía un hombre amable, pero estricto con sus parroquianos. No dejaba pasar ni una estafa, ni una pelea en su local. Por lo que nos había contado mientras nos daba las habitaciones, todas las noches se llenaba de gente que iba a beber, a jugar o a contar sus historias —algunas reales y otras no—. Generalmente, solían ser hombres los que frecuentaban aquel lugar.

Parecía que estábamos metidos en un videojuego de rol, o en una de esas novelas fantásticas que ya había tenido la oportunidad de leer. Y en cierta forma era así ¿no?

—Bien ¿por dónde empezamos? —dije cuando el tabernero nos dejó solos ante nuestras habitaciones.

—No podemos hablarlo aquí, en medio del pasillo. ¿Y si hay alguien tras alguna de las otras puertas espiando? No sabemos si la taberna tiene a más gente hospedada —susurró Nico.

—Pues venid a mi habitación. Soltad vuestras cosas y nos vemos en cinco minutos en la mía —A continuación, bajé la voz para que solo ellos me oyeran—. Llamad tres veces con una pausa de dos segundos entre cada toque. ¿Entendido?

Ambos asintieron y cada uno nos fuimos a nuestra habitación. Tras cerrar la mía, apoyé la espalda en la puerta y mis pensamientos viajaron entre los recuerdos recientes en el palacio del Oráculo. Aún no podía creer que Bobb y yo hubiéramos estado a punto de besarnos. «¿Quién me hubiera dicho al principio de este viaje que acabaría sintiendo algo por aquella extraña criatura? ¡Y pensaba que solo me iba a deslumbrar Nico! Y resulta que al final…». Mis pensamientos se vieron interrumpidos por un toque en la puerta, que tras dos segundos fue acompañado por otro, y tras otros dos segundos, otro toque. Me separé, intenté serenar mis sentimientos y abrí la puerta. Al otro lado encontré a Nico y a Bobb con una expresión misteriosa en el rostro. O al menos, eso es lo que mi cerebro interpretó. Ambos entraron sin mencionar palabra y solo hablaron cuando se aseguraron de que la puerta estaba bien cerrada.

—¿Por qué tanto misterio? —pregunté, entre curiosa y preocupada.

—Hemos visto algo sospechoso en el pasillo mientras nos reuníamos ante tu puerta —respondió Bobb.

—Sí, aunque la pulsera no emitió luz roja alguna, no lo entiendo… —divagó Nico.

—¿Tenéis idea de quién puede ser? —pregunté— Porque no creo que se tratara de un monstruo… del monstruo que estamos buscando ¿verdad? 

—Que va —respondió inmediatamente Bobb—. ¿Tenemos alguna certeza de que pueda cambiar de forma? Porque entonces podría cuadrarme… pero, en cualquier caso, hubiera brillado la pulsera ¿no?

Ya no sabía qué pensar. Si el monstruo podía disfrazarse ante los demás ¿la pulsera también lo captaría? Y si no tuviera intenciones de hacernos daño ¿brillaría o no? No sabía si fiarme mucho de aquella pulsera.

—Escuchadme bien —Volví a hablar—. No podemos permitir que esa bestia nos descubra antes de tiempo.

Por primera vez, me sentía líder de un grupo bastante peculiar. Un Antrass, un paje real y una adolescente que no parecía querer marcharse de aquel mundo que cada vez le apasionaba más conocer. Una adolescente que, sin lugar a dudas, estaba empezando a sentir algo muy fuerte por un ser de la tierra. ¿Quién me lo hubiera dicho antes de empezar aquel maravilloso viaje? 

—¿Y qué sugieres que hagamos? —preguntó Nico, adelantando un paso hacia mí.

Me crucé de brazos y les di la espalda observando la pared que anteriormente había tenido detrás. No había nada que admirar, solo el típico color blanco que ya había visto demasiado en las paredes de algunas viviendas de París. Me sorprendí de lo poco que extrañaba esa vida sin motivaciones.

—¿Qué os parece si vigilamos al sujeto en cuestión e intentamos registrar sus cosas en busca de…?

—¿Algo sospechoso?—intervino Bobb.

—¡Exacto, Bobb! —exclamé y volví a girarme para mirarles.

Él me dedicó una sonrisa que me hizo estremecer.

—Chicos, chicos —dijo Nico, llamando nuestra atención. Entonces me percaté de que nos habíamos quedado mirando durante un buen rato—. Este no es un buen momento para vuestras cosas.

Sentí el rubor en mis mejillas y aparté mi mirada de la de Bobb.

—Tienes razón —afirmaron mis palabras—. No es el momento ni el lugar —Cambié entonces de rumbo, de nuevo, la conversación—. ¿Está claro lo que vamos a hacer?

Ambos asintieron. Fui hasta la puerta y la abrí con sigilo. Al ver que no había nadie, salí al pasillo e invité a mis compañeros a hacerlo también.

—Primero —dije en voz baja— tenemos que intentar informarnos con el tabernero para saber qué tipo de inquilinos tenemos como vecinos.  No creo que tenga una política de privacidad como las que hay en mi mundo…

—Estoy seguro de que no —aseguró Nico.

Bajamos las escaleras y nos acercamos a la barra. El nerviosismo se apoderó de mí en cuanto vi al hombre rechoncho en la barra limpiando algunas jarras de cerveza. Bobb agarró mi mano con seguridad y eso calmó la incertidumbre que parecía querer apoderarse de nosotros. Nos miramos a los ojos y encontré en los suyos la tranquilidad que necesitaba. Respiré hondo antes de llamar la atención del hombre, que de por sí ya nos miraba.

—¿Qué desean los forasteros? —preguntó el hombre.

—Eh… —Empecé a decir yo.

—Fred —dijo él, anticipándose a mi pregunta.

—Bueno, Fred, ¿podría proporcionarnos cierta información que necesitamos?

—Depende del tipo de información que sea y de lo que vayan a pagarme por ella.

No me lo podía creer. El tabernero resultó ser bastante más listo de lo que parecía.

—Se trata de uno de los inquilinos, el de la habitación… —Empecé diciendo, pero Nico me interrumpió.

—Uno que acaba de salir hace unos minutos y llevaba los ojos rojos.

El tabernero abrió los ojos simulando sorpresa, pero yo no llegué a creerlo del todo. Sin embargo, su sorpresa solo duró unos segundos. 

—¿Están seguros de que tenía esa característica? —preguntó más calmado Fred—. No solemos ver por aquí a nadie con los ojos rojos, y no recuerdo a ningún inquilino con esa característica peculiar.

—Muchas gracias de todas formas, Fred —agradecí y saqué a rastras de la taberna a Nico y a Bobb.

Cuando salimos de aquel lugar y estuvimos en lo que consideré un lugar seguro para hablar, les dije:

—Está mintiendo. Por mucho que hayáis exagerado lo de los ojos, pues no estuve con vosotros para ver que fuera así, él se sorprendió de que lo viéramos. ¿Y si es cómplice de esa… criatura? Aunque no sea la que buscamos. En este reino puede haber cualquier espectro. O eso, o la pulsera no funciona tan bien como pensábamos.

No podía imaginarme que hubiera también espectros por los que pudiéramos preocuparnos, pero si esa criatura de antes no era una amenaza para nosotros, poco debía importarnos su presencia. Aunque algo me decía que guardaba relación con el monstruo que estábamos buscando.

—¿Por qué no hemos insistido entonces? —preguntó Nico con una aparente tranquilidad que me sorprendió.

—Porque no merece la pena ponernos en evidencia, sobre todo cuando ese monstruo puede que ni siquiera sepa que ya hemos empezado con la búsqueda. ¿No creéis que sea más fácil guardarnos las preguntas para las personas adecuadas? Me da la sensación de que Fred no es de fiar —respondí, y tuve que recuperar un poco el aire tras las pocas veces que hice pausas en mi respuesta.

Durante todo ese tiempo, Bobb permaneció callado, con aire pensativo. No sabía qué pensar y supuse que él tampoco lo sabría. Volvió a asaltarme la imagen de nuestro casi beso en el Reino Polar. Ese beso que, de no ser por Nico, tal vez se hubiera producido. Cuando me di cuenta, mi cuerpo temblaba sin que yo misma le hubiera dado permiso para ello.

—¿Estás bien? —preguntó entonces Bobb, preocupado tal vez por el aspecto que presentaba mi rostro.

No me había visto en ningún espejo, pero supuse que algo debía haberse reflejado en mi cara para que él lo hubiera dicho.

—Sí.

Y en lugar de la voz segura, fue un hilo de voz lo que salió a través de mis labios. Nico no comentó nada al respecto, sino que se mantuvo a la espera, en silencio. En el fondo estaba casi segura de que deseaba que resolviéramos nuestra situación de una vez, y en parte yo quería lo mismo. Sin embargo, siempre llegaban las dudas y mis pensamientos no dejaban de jugarme malas pasadas. Ni siquiera sabía qué concepto del amor tenían los seres de la tierra, ni si se enamoraban o solo sentían amor por todo lo que tuviera vida. Pero de ser así, no entendía entonces su excesivo interés en mí. Interés romántico. Algo dentro de mí me decía a gritos que él sentía lo mismo, entonces ¿por qué me resistía a creerlo?

Porque necesitaba que él me lo confirmara.

—No sé si creerte —dijo Bobb.

Y se acercó un poco más a mí para tomar mi rostro con sus manos. De nuevo, mi cuerpo volvió a temblar, esa vez debido al contacto de mi piel con su piel. Me miró a los ojos e hizo lo posible porque yo hiciera lo mismo. Aunque no tuvo que hacer mucho, yo siempre estaba dispuesta a mirar aquellos ojos tan penetrantes que tenía. Oí pasos a nuestro lado. Intuí que sería Nico dejándonos algo de privacidad, cosa que agradecí en silencio.

—Dime ¿ocurre algo que deba preocuparme?

—No, o al menos no debería —respondí y, seguidamente, mordí mi labio inferior con fuerza.

No soportaba tanta cercanía y no poder hacer lo que tanto deseaba. ¿Le ocurriría lo mismo a él?

—¿Por qué no? —insistió.

—Pues porque a ti no debería importarte un pimiento lo que me pase ¿no? Sí, que soy la elegida, pero no tienes por qué preocuparte por mi estado emocional. Aunque eso pueda poner en peligro mi misión…

Bajé la mirada un segundo. No estaba segura de que estuviera bien hablar sobre mis sentimientos en ese momento. Aunque si preguntaba, no podría resistirme más. Y más aún sin la presencia de Nico cerca de nosotros.

—Pues me preocupo. Claro que me preocupo, Davina. Fui yo quien te fue a buscar a la Tierra y quien, de los que aquí estamos, tiene más contacto contigo. Sobre todo emocional. No puedes pretender que no me preocupe por ti. No puedes.

A pesar de sus palabras, su tono de voz reflejaba una tranquilidad que, para nada, se hallaba en mí.

—¿Por qué no? —En ese momento fui yo quien lo preguntó.

—Porque me importas demasiado.

CAPÍTULO 12 »

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Capítulo 4 | Capítulo 5 | Capítulo 6 | Capítulo 7

Capítulo 8 | Capítulo 9

Desperté por la mañana con el recuerdo de lo vivido aquella noche. Sin embargo, cambié rápidamente el rumbo de mis pensamientos al recordar por qué estaba allí. Salí de la tienda y encontré a Nise y a Nico fuera de las suyas también.

—¿Has dormido bien después del percance de anoche? —preguntó Nico.

—Sí ¿y vosotros?

—También —respondieron al unísono, riéndose después.

—¿Qué pasa con vosotros? —pregunté, aguantando la risa— ¿Ya os habéis reconciliado o es solo una tregua hasta que termine nuestro viaje?

—Digamos que —dijo Nise— me he dado cuenta de que él no es mi enemigo.

—¡Al fin! —exclamé, aplaudiendo a ambos por el gran paso que habían dado.

Los dos chicos se miraron con sorpresa y luego sonrieron. Me percaté de que, como muchas otras veces, Nise había cambiado su estatura. En ese momento no era ni muy alto ni parecía esa pequeña criatura que me había convencido para que le acompañara. Cada día me asombraba más la magia de este lugar y sus habitantes. ¡Tenía tantas preguntas! Pero algunas de ellas las resolvería con el Oráculo.

—Recojamos esto y pongámonos en marcha. Nos queda un largo camino hasta el Reino Polar… ¿no?

—Davina tiene razón —afirmó Nico—, deberíamos irnos.

Recogimos las tiendas, Nico las guardó en su bolsa y emprendimos de nuevo la marcha hacia el hogar del Oráculo.

—♦♦♦♦—

A mitad de camino, el nerviosismo se apoderó de mí. Durante todo ese tiempo había estado pensando en las preguntas que le haría al Oráculo, pero en ese preciso momento, cuando ya divisábamos el palacio que se erguía sobre una montaña helada –y donde se suponía que se encontraba la persona a la que buscábamos–, se me olvidaron todas y cada una de ellas.

Detuve mis pasos en seco y ambos se giraron al oír lo estrepitoso de mi acción.

—¿Ocurre algo, Davina? —preguntó Nico.

—De repente… he olvidado todas las preguntas que tenía para el Oráculo.

—Oh, por eso no te preocupes, cuando estemos ante su presencia no tendrás ningún problema en recordarlas.

Tras guiñarme el ojo, volvió a girar para caminar ante nosotros. Nise mantuvo fija su mirada sobre mí y solo cuando empecé de nuevo a andar, miró al frente y caminó a mi lado. Nos separaban un gran trecho de Nico, pero ninguno de los dos dijo nada. No al menos durante los primeros metros.

—Yo… —dijimos al unísono.

—Habla tú primero.

—Solo quería agradecerte por venir a saber cómo estaba anoche…

—Era lo menos que podía hacer, Davina. Ya sabes… —Se frotó la nuca con la mano izquierda mientras bajaba la mirada.

Yo solo sonreí.

—Sí, sí —asentí—. No te perdonarías que me pasara algo.

—¡Que lo digo en serio! —Bajó la mano tan rápido que rozó mi brazo con más brusquedad de la que, supuse, pretendía— Siempre lo he dicho en serio.

—Y yo no he dicho lo contrario… —aseguré.

—Pero lo dijiste con retintín, o eso me pareció…

—Pues te lo imaginaste. ¿Cómo iba a hacer yo eso? Con lo mucho que yo te aprecio… —Golpeé su brazo.

—¡Eh! Que eso duele… —se quejó, sin razón alguna porque no le di demasiado fuerte.

—No seas quejica, anda.

Pasé mi brazo por sus hombros y noté que su cuerpo quedaba petrificado ante mi gesto amistoso. Rápidamente me aparté y, con la mirada clavada en el suelo, continué mi camino hacia delante. Por desgracia para mí, no vi que Nico se detuvo, por lo que me choqué con su espalda en mi intento por huir de Nise.

—¡Auch! —me quejé.

—Eso te pasa por no mirar por dónde andas.

Pero no era Nico quien se encontraba parado en medio del helado paraje que se extendía ante nosotros, sino que se trataba de una especie de monje budista que en ese momento me miraba con el ceño fruncido.

—Lo siento… —Aunque mis disculpas eran sinceras, no podía dejar de reírme por mi idea equivocada de encontrarme ante Nico.

—No es para tanto, mujer, pero tampoco es para reírse…

—Lo sé, y lo siento de nuevo, pero es que pensé que serías otra persona.

—Está bien, está bien —Y se marchó sin dejar que yo volviera a dirigirle la palabra.

Cuando me giré, Nico y Nise estaban observándome con una expresión demasiado graciosa como para no pensar que estaban conteniendo sus risas.

—Adelante, ¡reíros!

Ambos estallaron en carcajadas sin importarles que los que pasaban a nuestro alrededor se quedaran mirando. Fue entonces cuando me percaté de que estábamos en el Reino Polar. Empecé a tener frío solo de saber que ya habíamos llegado. Observé el cielo despejado y el sol que se reflejaba en la nieve que había bajo mis pies y sobre los tejados de las pequeñas casas que nos rodeaban.

—¿Quién era ese? —Sabía que no se trataba de un monje budista, allí ese lugar no existía.

—Cuidado, Davina, es un monje de la Orden —respondió Nico.

—¿La Orden? ¿Orden de qué? ¿O es que es solo la “Orden”? —pregunté.

—La Orden del Oráculo —intervino Nise.

Mi expresión de sorpresa debió ser graciosa, porque ambos volvieron a reírse de mí.

—No te preocupes, Davina —Intentó tranquilizarme Nise—. Todos los monjes de la Orden se caracterizan por ser humildes, amables y empatizar con el prójimo. No va a hacer nada en tu contra, no puede ni aunque quisiera…

Suspiré de alivio al conocer ese pequeño detalle sobre los monjes. Aunque sabía que el Oráculo no podría negarse a verme sin un motivo de peso, había temido que por culpa de aquel incidente no pudiera obtener respuesta a mis preguntas.

—Vamos, tenemos que conseguir una audiencia lo más pronto posible. Aunque no lo creas, el Oráculo tiene lista de espera hasta de dos años… —apremió Nico.

—¿¡Dos años!? —exclamé, sin poder creerlo— Me estarás tomando el pelo ¿no?

—No —respondió Nico—, te estoy hablando completamente en serio. Hay gente que ha muerto sin poder verle.

—¡Qué horror! Yo pensé que…

—Tranquila, Davina —Apresuró a decir Nise—, el Oráculo sabe que tienes prisa y seguro que te recibe antes que a otros… Puede sonar cruel, pero él sabe cuáles de sus visitas son prioritarias e importantes y cuáles no.

Al oír aquello me sentí fatal por todas aquellas personas que tenían su turno y llevaban ya su tiempo esperando. ¿Cómo podría mirarles si el Oráculo me permitía verle antes que a ellos?

Seguramente, no podría.

—♦♦♦♦—

En el interior del palacio del Oráculo, tuvimos que esperar una larga cola hasta que nos atendió uno de los monjes de la Orden. Cuando solo quedaban tres personas, el pánico se adentró en mi cuerpo al descubrir que aquel monje era el mismo con el que tropecé anteriormente.

—Oh, Dios —Suspiré.

—¿Qué pasa? —preguntó preocupado Nise.

—Es él…

—Tranquila, no va a pasar nada.

Acarició lentamente mis hombros en un intento por tranquilizarme. Pero más que eso, lo que hizo fue ponerme mucho más nerviosa. Siempre que se mostraba así conmigo, los nervios me asaltaban de una forma insospechada. A pesar de su extravagante apariencia, algo había en él que llamaba mi atención.

—¡Siguiente! —Oí decir al monje de forma lejana.

—Necesito ver al Oráculo para saber si…

Mis pensamientos volvieron a alejarme de la realidad antes de poder terminar de escuchar la frase de quien se encontraba delante de mí. Ni siquiera me percaté de que la cola había avanzado y que la siguiente sería yo. Sentí la respiración de Nise en mi cuello y eso hizo que mi corazón se sobresaltara y que me sintiera perdida por unos instantes.

Aunque aquel no fuera el momento ni el lugar adecuados.

—¡Siguiente! —Volvió a exclamar el monje.

Sentí un empujón tras de mí y avancé, un poco más consciente de que ya era mi turno.

—Buenas… Venimos a ver al Oráculo porque…

Pero hablar a trompicones parecía no ayudar demasiado, por lo que Nico se colocó a mi lado y se apresuró a añadir, para echarme una mano:

—Es la elegida, viene de otra dimensión para salvar este.

—¿Y esperas que me lo crea? —¿Y se supone que era uno de esos monjes que empatizaban con los demás y que eran humildes? ¡Si parecía que nos estaba vacilando en toda nuestra cara!

—¿Podrías decirle que soy Davina, por favor? —sugerí.

Por lo que vi, Nico iba a añadir algo más, pero algo más allá de mí le hizo cerrar la boca. Supuse que sería Nise quien lo hizo.

—Está bien, Davina. Toma esta pulsera, cuando se ilumine y muestre un color azulado, será tu turno y tendrás que presentarte de inmediato en el salón del Oráculo. No te alejes mucho —Y me guiñó un ojo.

En ese momento sí que no entendí nada. Primero, no creía que yo fuera la elegida, y después me regalaba un guiño así porque sí. Le hubiera preguntado el motivo de su gesto de no ser porque nos despachó con un simple “¡Siguiente!”, como había estado haciendo con el resto de gente.

Nos alejamos hacia un rincón lleno de sillones en el que ya había varias personas con las mismas pulseras que yo. Aún no me la había puesto, pero esperaba poder hacerlo en cuanto todos tomáramos asiento. Cuando lo hicimos, pedí a Nise que lo hiciera. El roce de sus manos, también ligeramente distintas a las mías, provocó un cosquilleo en mi muñeca que se fue desplazando por el resto del cuerpo hasta llegar a mi espalda. Reprimí un escalofrío para no preocuparlos, ni siquiera para que Nico pudiera darse cuenta de lo que pudiera llegar a sentir en presencia de mi protector.

Observé la pulsera con detenimiento, pues sabía que algo de tiempo tendría antes de que empezara a brillar. Parecía ser de plata, con algunos colgantes que parecían representar la cultura de aquel reino. Lo primero que llamó mi atención fue lo que parecía ser un monje, pero distinto a todos los que había visto hasta el momento. Quizá se tratara del Oráculo, aunque eso solo podría asegurarlo cuando lo viera. Después también vi la representación de un copo de nieve, un iglú y lo que parecía ser un oso (o lo que yo llamaría oso en mi mundo). Era una pulsera muy bonita que esperaba poder quedarme. No sabía cuáles eran las reglas del Oráculo, pero al menos quería un recuerdo de todo lo que estaba por vivir.

—♦♦♦♦—

Pasaron varias horas y el lugar se fue despejando, quedando solo nosotros tres en la zona de los sillones y, en definitiva, en toda la sala. No sabía exactamente si había anochecido ya ni el tiempo que pasó, pero empezaba a cansarme. Apoyé la cabeza sobre el hombro de Nise, pues aún no había menguado su tamaño. Y aunque aquello me preocupó un poco por lo que me contó al comienzo del viaje, no le dije nada. Supuse que él sabía lo que hacía, y ni siquiera estaba segura del tiempo que podía permanecer en cualquiera de los tamaños, ni si influía el lugar donde se encontrara. ¿Podría ser esa una de las preguntas aptas para que me respondiera el Oráculo? Pasó su brazo por mis hombros y me acercó más a él, como si quisiera asegurarse de que estaba cómoda en esa posición.

No me importó en absoluto lo que Nico pudiera pensar de mí o de nuestra extraña relación. De hecho, tampoco dijo nada, tal vez por no estropear aquel momento, por no sembrar la incomodidad entre nosotros o porque se había quedado dormido. Giré un poco la cabeza para comprobarlo y, efectivamente, lo estaba. Me incorporé un poco para mirar a Nise, aunque no sabía qué podría decirle. Y ya que lo había hecho, él se preguntaría por qué había abandonado esa comodidad.

O tal vez no.

—¿Te molesto con la cabeza en tu hombro? —pregunté entre susurros.

—No, de hecho… —Pero se detuvo y no parecía querer continuar.

—¿Qué pasa?

—Nada, no es nada. Bueno… Me gusta que estés así, no sé. Me agrada.

Sonreí al saberlo y mi corazón también lo hizo a su modo. Estando así con él me parecía tan lejano mi mundo y todo lo que había dejado en él que creía que todo eso solo había sido un sueño y que mi mundo era realmente ese en el que me encontraba. Aunque fuera exactamente al revés.

Empecé a sopesar la posibilidad de quedarme allí, si es que no suponía ningún inconveniente para nadie. Sin embargo, suponía que no sería posible.

—Davina… —Oí que me llamaba.

Le miré y tragué saliva. Estábamos tan cerca que mis pulsaciones aumentaron.

—Bobb…

—Nunca me cansaré de oírte decir mi nombre. Creo que a partir de ahora me gustará mucho más llamarme Bobbeley.

Sonreí y bajé la mirada, un poco avergonzada por el efecto que había producido pronunciar su nombre. Pero me alegraba mucho saber que era así.

—Supongo que tendré que dejar de llamarte Nise, ¿no? Ahora que encontré una buena forma de no equivocarme con tu nombre, creo que ya es hora.

—Como quieras, llámame como te resulte mejor. Como si un día quieres llamarme Nise y al otro Bobb.

—Está bien —Reí y pronto me vi acompañada de la suya.

Cuando ambos nos callamos, la cercanía era mucho mayor. Nos miramos a los ojos y todo a nuestro alrededor pareció detenerse para que solo pudiéramos tener constancia el uno del otro. Ni siquiera la presencia cercana de Nico era importante en ese momento.

—Davina, ¿te he dicho alguna vez lo hermosa que eres? —susurró cerca de mis labios, mientras su mirada alternaba entre mi boca y mis ojos.

—No lo sé —Volví a tragar saliva.

Bobb alzó mi barbilla con la clara intención de besarme y mis nervios empezaron a hacerme cosquillas en el vientre. ¿O era lo que sentía cada vez que me miraba de esa forma? ¿Lo que sentía cada vez que me tocaba? Cerré los ojos cuando sentí su aliento sobre mis labios y esperé a que el beso comenzara.

Pero no empezó.

—Chicos… —La voz de Nico me sobresaltó e hizo que abriera los ojos de repente. Bobb y yo nos apartamos bruscamente ante la llamada del paje.

—¿Qué? —respondimos al unísono, con los nervios a flor de piel.

—La pulsera… —empezó a decir él.

Mis ojos se fueron hacia la pulsera, que emitía una luz muy brillante que no había sido capaz de captar hasta ese momento. No hizo falta que Nico continuara hablando.

—¡Vamos! —Y tras decirlo, me levanté del sillón y esperé a que mis acompañantes hicieran lo mismo.

Un monje de la Orden apareció tras una puerta, indicándome que le siguiera.

—¿Ellos pueden venir? —pregunté, para asegurarme y no cometer ningún error.

El monje solo asintió. Los tres entramos por la puerta y le seguimos por un largo pasillo que estaba iluminado con antorchas. Avanzaron a través del pasillo mientras cada uno pensábamos en nuestras cosas. Intenté poner en orden mis ideas y todas las dudas que tenía para que, a la hora de la verdad, la oportunidad no pudiera escaparse de mis manos.

Cuando alcanzamos la gran puerta, el monje se detuvo y abrió las dos piezas de madera, mostrándonos un gran salón que se extendía a lo largo y ancho. Al otro lado, un hombre era conducido por otro monje hacia lo que creí que sería la salida, mientras otros monjes rondaban alrededor del Oráculo. Este se encontraba sobre una especie de sillón en lo alto de un altar al que se podía acceder por medio de escaleras. El monje que nos acompañó a nosotros, entonces, me dirigió la palabra.

—Sube las escaleras y encuéntrate con él en la cima. Lo que tenéis que hablar no es algo que pueda oír cualquiera —Luego giró su cabeza hacia Nise—. En cuanto termine con ella, te espera a ti, así que espera cerca de las escaleras.

Y sin decir ni una palabra más, me acompañó hacia las escaleras. Mientras las subía, las imágenes de lo ocurrido anteriormente me acecharon. Después recordé que, al parecer, Bobb también tenía una cita con el Oráculo y me pregunté qué sería lo que tendría que preguntarle. No se me ocurrió contar las escaleras, pero me bastaba con observar que aún me quedaban bastantes para llegar arriba.

Me detuve a mitad de camino y miré hacia abajo, donde se encontraba Nise sentado. Parecía intercambiar unas palabras con Nico, pero no estaba segura porque desde aquella distancia no lograba distinguir que movieran los labios. Continué ascendiendo sumergida en mis pensamientos, pero con las preguntas que quería hacer bien claras en mi mente.

—Bienvenida al Reino Polar, Davina, viajera entre dimensiones —dijo el Oráculo en cuanto llegué arriba.

—Muchas gracias.

—Tienes un mínimo de una pregunta y un máximo de diez para hacerme. No es necesario que cubras todas las preguntas en esta visita, sino que puedes formular ahora las más importantes y dejar el resto para tu regreso. Sé que no tienes tiempo que perder en tu misión y no quiero que lo malgastes aquí para resolver tus dudas. Aunque sea también algo importante —explicó—. Mi nombre es Andräes.

Durante unos segundos permanecí pensativa. Aquella aclaración me había puesto en un aprieto.

—Bien —dije más para mí misma que para el Oráculo—, tengo una duda que quizá me puedan resolver, pero realmente no he sido capaz aún de formular la pregunta. Espero que no sea una molestia preguntar, pero ¿qué es realmente Bobb?

Miré de reojo hacia la escalera que tenía detrás evitando señalar hacia donde se encontraban Nise y Nico.

—Bobb Gary forma parte de una especie que habita en el Reino de los Tres Reyes. Concretamente, es un Antrass, un ser de la tierra. Su piel verduzca indica que nacieron de ella y que cuando mueran, volverán al sitio del que vinieron. Son capaces de realizar magia de sanación tanto para humanos como para plantas y otros seres de alma pura, pero también pueden aprender ciertos hechizos dependiendo del poder que oculten en su interior. Generalmente, no suelen ser tal y como parecen.

Cuando dejó de hablar estaba tan maravillada que no supe cuál sería mi siguiente pregunta. ¿Bobb un Antrass, un ser de la tierra? Aunque no sabía por qué me extrañaba, todo apuntaba a que, por ejemplo, no sería un ser de aire. Inspiré hondo mientras venía a mi mente la siguiente pregunta.

—¿En qué consiste exactamente mi misión?

Durante unos segundos, Andräes permaneció en silencio.

—Generalmente, salvo los de este reino y el de los Tres Reyes, permanecen aisladas todas las criaturas que habitan el resto de reinos. En este mismo palacio hay una sala aislada con seis puertas. En ella, solo los autorizados podrán entrar y salir por ellas sin sufrir daños permanentes totales o parciales. No todos tienen el permiso conveniente para acceder a cada reino y, aun así, siempre hay alguien que se escapa e intenta saltarse la prohibición.

»Una criatura ha escapado del reino del terror y está sembrando el caos en el resto de los reinos. Tu misión es encontrarla y devolverla a la puerta de la que nunca debió salir. No te preocupes, todas ellas tienen un letrero que identifica a qué reino pertenecen.

—¿Y cómo podré identificar a la criatura? —pregunté preocupada.

—La pulsera que te han dado es ligeramente distinta a las que portan otros que vienen a visitarme —La miré mientras él seguía hablando—. Acaba de avisarte de tu turno, pero también tiene otra función: se pondrá roja cada vez que estés en peligro y cambiará su color a amarillo si la bestia que buscas está cerca de ti. Como ves, es un accesorio que no deberías perder de vista. Tus amigos también recibirán una antes de que os marchéis de esta sala.

Con cada pregunta que respondía, más maravillada estaba. No había conocido nunca a un Oráculo y, para todo lo que había leído, y las pocas veces que había visto a uno en los libros, me había llevado una grata sorpresa. Sus respuestas solían ser un poco más escuetas.

—Creo que eso es todo. Gracias, Andräes.

—Vuelve cuando quieras, la próxima vez no tendrás que esperar para recibir tus respuestas. Y tal vez sepas entonces por qué fuiste elegida para esta misión. Que la fortuna esté siempre de tu parte y no al lado de tus enemigos.

Bajé la cabeza como símbolo de respeto –aunque no sabía cuál sería el adecuado para el Oráculo– y me giré para comenzar el descenso.

—Espera un momento, Davina —Me detuvo Andräes. Cuando de nuevo me encontraba de frente a él, volvió a hablar—. No dudes nunca del amor, si es puro, puede ser más poderoso que cualquier hechizo, herida o incluso que la propia muerte. Tenlo en cuenta.

Y por primera vez desde que lo vi, sonrió. Eso me indicó que ya era hora de pasarle el turno a Bobb y esperar yo abajo con Nico. Por suerte, tendría tiempo para prepararme, lo peor estaba aún por llegar. Saber que me tocaba enfrentarme a un monstruo del que apenas sabía nada me ponía el vello de punta.

Por el camino encontré a Bobb, que me dedicó una sonrisa mientras seguía subiendo las escaleras. ¿Cuáles serían sus preguntas? ¿Y desde cuándo estaría esperando por su turno? Aunque por otro lado, no vi en todo ese tiempo que también tuviera una pulsera.

Al llegar abajo, vi a otro de los monjes despedirse de Nico. Cuando me fijé en sus muñecas, vi que le habían otorgado una pulsera idéntica a la mía. «Qué rápidos son estos monjes», pensé.

—¿Qué tal ha ido, Davina? —Nico parecía interesado en saber mucho más de lo que aparentaba con aquella pregunta.

—Es mejor de lo que pensaba —Sonreí.

El silencio se apoderó de nuestro alrededor, por supuesto, lo que decía el Oráculo no se oía desde nuestra posición.

—Oye y… —Nico pareció dudar— ¿Bobb y tú estuvisteis a punto de besaros?

—¿Cuándo? —Me apresuré a preguntar, como si no supiera a qué se refería.

—Antes, cuando yo os interrumpí. Te prometo que estaba durmiendo, pero el brillo de la pulsera me despertó y entonces os vi tan juntos…

—No nos besamos.

—Pero casi sucede, ¿verdad? —insistió.

—¿Y tú por qué lo quieres saber?

—Porque es obvio que sentís algo. ¿O me lo vas a negar?

—Pareces una maruja, Nico —Reí.

—¿Qué son las marujas?

La mueca que mostró me hizo reír aún más.

—En mi mundo, son señoras que quieren meterse en la vida de los demás, sobre todo en la sentimental.

—Ah… ¡Vaya! Lo siento si te he incomodado… —Parecía avergonzado.

—No te preocupes, solo bromeaba —aclaré.

—Pero… no me has respondido: ¿Sientes algo por Bobb? —insistió de nuevo.

—Prométeme que no le dirás nada a él —Nico asintió—. Creo que me estoy enamorando de él…

—¡Lo sabía! —exclamó, con una alegría que no parecía fingida.

Y pensar que antes intentó algo conmigo… ¡No me podía creer que hubiera reaccionado así! Pero no debía olvidar que Laura aún seguía en su vida.

—¿Qué es lo que sabías, Nicolás?

La voz de Bobb me sobresaltó.

—Has bajado muy rápido, ¿no? —dije yo, mostrando una sonrisa.

Él me dirigió una mirada acompañada de una sonrisa. Yo se la devolví y sentí que mis mejillas empezaban a arder sin motivo. O al menos, sin ser el mejor momento para ello.

—Sí, todo ha sido muy rápido hasta para mí —respondió, y después volvió a fijar su mirada sobre Nico—. ¿Me vas a responder a la pregunta?

—Pues… Solo…

—Él sabía —interrumpí yo, para ayudarle. Aunque lo que dije a continuación era mentira— que el Oráculo era mejor de lo que seguramente yo pensaba. Acertó, sin duda. Debió decírmelo antes de subir para no llevarme la sorpresa.

Bobb frunció el ceño mientras sus ojos volvían a centrarse en mí. Esos ojos que tanto me gustaba mirar… «¡BASTA! —me dije a mí misma— No puedes pensar en eso ahora mismo. ¡Hay prioridades!»

—Si me crees bien y sino también. Ahora debemos irnos, os explicaré por el camino.

Tras hablar, empecé a andar tras ver la señal que me hacía el monje con el que me había tropezado antes de llegar al palacio.

—Mi nombre es Pyro —El monje se presentó de manera seria— y he sido designado para guiaros hacia la sala de las puertas.

—Encantada. Y de nuevo, siento lo de antes… —Coloqué todo mi pelo hacia el lado derecho y giré la cabeza para buscar con la mirada a mis acompañantes.

—No tiene nada que sentir, así que no insista. Los monjes de la Orden no guardamos rencor a ninguna criatura del mundo, por lo que, de verdad, no tiene nada por lo que disculparse. Entiendo que fue una equivocación y que no era consciente de que yo estaba allí.

—Muchas gracias, Pyro.

—Y ahora, si no hay nada más que añadir, os conduciré hasta la sala de las puertas —concluyó el monje.

Avanzamos a través de un nuevo pasillo, un poco más ancho que el que conducía al salón del Oráculo, que contenía varias puertas. No supe que escondería cada una de ellas, pero tampoco me preocupé por averiguarlo. Ya tendría suficiente con elegir correctamente por cuál comenzar a la hora de buscar a esa temible criatura.

Llegamos finalmente a una pequeña puerta que era de mi misma estatura. Pyro se detuvo ante ella y se giró para mirarnos.

—¿Estáis seguros de que queréis hacerlo? —Nos miró intensamente, sobre todo a mí.

—Estoy completamente segura —respondí, devolviéndole la mirada.

—Nosotros también —asintieron mis compañeros.

Nos dimos las manos y las levantamos en señal de apoyo mutuo. Pyro asintió y se giró hacia la puerta para abrirla con una llave que no conseguí ver, pero sí la oí al girarla. Abrió la puerta y volvió de nuevo a girarse para mirarnos por última vez.

—Hasta aquí llegué, no puedo dar ni un paso más, no estoy autorizado a pasar. Que la fortuna esté con vosotros, y no de parte de vuestros enemigos.

Bajó la cabeza y esperó a que entráramos. Cuando los tres lo hicimos, oí que la puerta se cerraba a nuestras espaldas.

—Muy bien —dije yo—, ya estamos aquí. ¿Por dónde empezamos?