Era una lucha entre la fidelidad y el amor. La hermosa Erienne tenía el corazón dividido entre dos hombres. Su marido, un hombre misterioso, al que ni siquiera ha visto la cara, y un apuesto caballero, no menos enigmático, que parecía tener el intuitivo don de aparecer siempre que Erienne se encontraba en peligro y que ya había salvado la vida a la muchacha en varias ocasiones. Erienne se había casado, por imposición paterna, con el más rico de sus pretendientes. Se había convertido en lady Saxton, señora de una ruinosa mansión, impresionante incluso en decadencia. Era una dama respetada. Pero no se sentía feliz. Su dilema, su terrible dilema se lo impedía. Un dilema que la mantenía dudando entre la lealtad al esposo y la atracción que sobre ella ejercía el otro. No dejaba de reconocer que, aunque en muchos momentos la presencia de su marido le asustaba, el hombre siempre había sido bueno con ella. Nada podía reprocharle. Los reproches, en todo caso, se los tenía que aplicar a ella misma, cuando el fantasma del adulterio empezaba a cobrar vida en su imaginación y Erienne se preguntaba hasta que punto debía ser fiel a un hombre que adquirió en una subasta el derecho a hacerla suya y que llevaba el rostro cubierto por una máscara que ocultaba las cicatrices de las heridas producidas por las llamas de un incendio en el que estuvo a punto de perecer. Un incendio provocado por manos asesinas.

OPINIÓN PERSONAL

—Estoy segura de que Claudia Talbot aceptaría con agrado su compañía, señor. ¿Por qué no pasa a visitarla? Según tengo entendido, su señoría partió para Londres esta mañana.
Christopher rio suavemente al advertir el tono sarcástico de la muchacha.
—Prefiero cortejarla a usted.

Personajes

Erienne Fleming es una dama instruida gracias a la dote que heredó de su madre y, aunque siente una gran pasión por Christopher Seton, lo oculta tras una máscara de desprecio que ni ella se cree. Quiere a su familia, pero el hecho de que su padre quiera venderla al mejor postor provoca que se enoje con él de tal forma que toma ciertas decisiones en ocasiones no muy acertadas. Además, cuando contrae matrimonio con Lord Saxton intenta por todos los medios no caer en las pasiones que despierta en ella el señor Seton, cosa que a veces no consigue.

“—No te preocupes por el señor Seton. Él es el último hombre que elegiría.
Ella misma percibió una nota de insinceridad cuando repitió esa afirmación.
—¡Ja! —se mofó Avery incrédulamente—. ¡El primero, quizá! ¡Pero no el último! Apuesto a que el viejo Smedley estaría, al menos, uno o dos lugares por debajo de tu elegante señor Seton.”

Christopher Seton, yanqui poseedor de varios buques (aunque el que se muestra en el libro es el Cristina), es un hombre apuesto y dueño de una gran fortuna, aunque eso no le detiene a la hora de reclamar todo lo que Avery Fleming le debe. Desde la primera vez que ve a Erienne siente fascinación por ella y pretende cortejarla, aunque ella no se lo pondrá fácil por el odio que siente hacia él por lo que hizo a su hermano.

Stuart Saxton es un pobre lisiado que consigue que Erienne sea su esposa a través de una artimaña de Avery y paga una cuantiosa suma de dinero por ella, aunque más adelante se dará cuenta de que podría haber ofrecido más porque la dama lo vale. Se llama a sí mismo monstruo, aunque siempre trata con respeto a Erienne. Sin embargo, hay buenos motivos para llamarse así frente a su esposa y que nos dan pistas de lo que realmente se esconde tras la máscara que oculta su rostro.

Aparte de la trama amorosa, podrás encontrar acción, traiciones y mentiras. Justo con la llegada de lord Saxton aparece un misterioso hombre con ropas oscuras que cabalga sobre un caballo negro, al que apodan como jinete nocturno, y al que atribuyen una serie de asesinatos que han sido cometidos en Mawbry. Todo se entrelaza tan bien, que al final no queda nada sin resolver y, aunque todo termina como debe ser, el corazón parece que se haga jirones al terminar la lectura por las emociones que te llenan con cada uno de los capítulos. 

Sin duda, una lectura muy recomendada para las amantes del romance histórico. Como cuento con algún libro más de la autora, espero poder leer pronto algún otro título de su autoría. Quizá se convierta en una de mis escritoras favoritas…

¿Tú qué opinas? ¿Has leído ya el libro? ¿Te gustó? 

Si no lo has leído, ¿le darás la oportunidad?